Раз в год в Великую Субботу в храме Воскресения Христова в Иерусалиме сходит Благодатный огонь.
Посмотреть на это чудо ежегодно собираются десятки тысяч людей. Благодатный огонь является символом Божия благословения роду человеческому и разносится паломниками по всему православному миру.
В пасхальную ночь по сложившейся традиции, которой более десяти лет, паломническая группа Фонда Андрея Первозванного доставляет Благодатный огонь из иерусалимского храма Воскресения Христова в Храм Христа Спасителя к началу богослужения, возглавляемого Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Кириллом. Потом Благодатный огонь отправляют почти во все российские епархии – от Калининграда до Владивостока. Корреспондент «Православной Москвы» уже не в первый раз становится одной из паломниц, наблюдающей за тем, что происходит в Иерусалиме накануне светлого праздника Воскресения Христова.
Благодатный огонь – пасхальный символ, символ возрождения и вечной неугасимой жизни. Упоминание чудесного схождения Благодатного огня встречается в исторических источниках с IX века.
В наши дни паломники со всего мира приезжают в Иерусалим, чтобы увидеть чудо схождения Благодатного огня. Внутри храма Воскресения Христова размещается около пятнадцати тысяч человек, и на улицах рядом – еще тысяч пятьдесят. А вмещает сам храм, похоже, чуть более десяти тысяч человек, так что паломникам, решившим воочию наблюдать схождение Благодатного огня, приходится нелегко. Поодиночке в храм войти невозможно, только в составе делегации или группы. Но я знаю, для чего я здесь: созерцание чуда – великая награда, ради этого можно потерпеть и давку, и томительное ожидание.
Из года в год церемония повторяется: многочасовое ожидание в храме, крестный ход Патриарха Иерусалимского вокруг Кувуклии и, наконец, его молитва на Гробе Господнем с просьбой о даровании чуда схождения огня, символизирующего свет Воскресения и вечной жизни. Сама церемония выверена веками, но каждый год (свидетельствую!) это все равно происходит несколько по-иному. В прошлом году, кстати, в размеренном церемониале случилось и новшество. Когда Патриарх исчез за дверями Кувуклии и в храме погас свет, на фоне разноязычных молитв вдруг по нарастающей зазвучало по-русски: «Христос воскресе!» – русскоязычных паломников в храме очень много. Наша делегация (около ста человек) разместилась в греческом приделе.
По старой традиции двери Кувуклии опечатываются накануне, после предварительной проверки помещения, – там должны отсутствовать любые источники огня. Тщательно проверяют и входящего в Кувуклию Патриарха. Когда-то за этим пристально следили сначала турецкие стражи, а сейчас – иерусалимские полицейские.
После входа Патриарха в Кувуклию в храме происходят необъяснимые вещи: видны голубоватые всполохи, из отверстия в куполе на Гроб Господень опускается столб света. Потом Патриарх передает Благодатный огонь верующим, держащим связки из 33 свечей – по числу земных лет Христа. Часто лампады и свечи в руках паломников загораются сами собой. В первые мгновения Благодатный огонь не обжигает, и многие верующие им «умываются».
Весь храм в огне, торжественный колокольный звон и всеобщее ликование. И вот уже по узким улочкам старого Иерусалима течет огненная река. Полицейские, опять же по-русски, призывают в усилители: «Внимание, проходите спокойно, не задерживайтесь». На лицах людей радость. Чудо свершилось.
Свидетельства очевидцев:
Сергей Щеблыгин, член Комитета Совета Федерации по науке, образованию, культуре и информационной политике, почетный президент Фонда Андрея Первозванного: 
«Стремление верующих получить частицу Святого огня отражает их желание приобщиться к празднованию Пасхи Божией у Гроба Господня в Святом граде Иерусалиме, где произошло восстание Христа из мертвых. Принесение огня проходит в рамках международной программы фонда «Просите мира Иерусалиму», включающей также ежегодную молитву о мире на Святой Земле в Великую Субботу, получившую благословение Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла. Ведь Святая Земля для христиан – своего рода мировой центр. А кровь, слезы, порушенные и поруганные святыни не оставляют верующих равнодушными. Именно поэтому мы обращаемся к верующим разных стран с призывом молиться об установлении мира и спокойствия на Святой Земле. Мы считаем, что мир в Иерусалиме послужит источником мира во всем мире».
Андрей Малахов, телеведущий:
«Все паломники в храме действительно «умываются» огнем, но меня как новичка поразило ощущение какого-то спортивного состязания: многие ведут какие-то светские беседы, смеются и вообще общаются по мобильному. А мне-то казалось, что люди, ставшие свидетелями такого события, должны как-то более благоговейно к этому относиться».
Сергей Попов, председатель Комитета по регламенту и организации работы Госдумы, президент Межпарламентской ассамблеи Православия: 
«В прошлом году исполнилось десять лет акции принесения Благодатного огня из храма Воскресения Христова. Мне повезло – я уже девять раз участвовал в ней, и всегда она была уникальной и неповторимой. Каждый год узнаешь что-то новое об Иерусалиме, о последних днях Иисуса Христа. Важно увидеть схождение огня, а совокупность впечатлений подтверждает стремление русских к Святой Земле. Благодаря фонду Благодатный огонь разлетается теперь по всей стране и за ее пределы – в Беларусь, Эстонию, Латвию, Кипр, Италию. А ведь в 2004 году огонь в аэропорте «Внуково» встречали человек 20–30, не больше, разносившие его по окрестным храмам. А сейчас во «Внуково» перед Пасхой просто не подъехать, сотни и сотни людей…»
Ольга Иванова
